In een opiniestuk pleit het Reformatorisch Dagblad ervoor dat de staat Holland Casino moet afstoten. Op dit moment lukt het Holland Casino niet om zwarte cijfers te schrijven. Om toch winst te kunnen maken denkt de staatsdeelneming aan een agressieve reclamecampagne. Dit is tegen het zere been van de SGP en ChristenUnie, die inmiddels Kamervragen hebben gesteld.

In navolging van de Volkskrant heeft ook het Reformatorisch Dagblad aandacht besteed aan de uitspraken die Petra de Ruiter, CEO van Holland Casino, deed. De Ruiter gaf aan dat wanneer de kansspelbelasting verhoogd gaat worden naar 37,8% het gokbedrijf ongewenste maatregelen moet inzetten zoals een agressieve reclamecampagne. Afgelopen jaar bracht de verhoging van de kansspelbelasting met 1 procentpunt al een extra kostenpost van € 3,7 miljoen met zich mee, wat bijdroeg aan het miljoenenverlies dat Holland Casino leed in het eerste half jaar van 2024, aldus het gokbedrijf.

Dit plan van Holland Casino heeft alarmbellen doen afgaan bij politieke partijen zoals de ChristenUnie en de SGP, zo geeft het opiniestuk aan. Beide partijen hebben de afgelopen dagen volgens het dagblad terecht hun zorgen geuit richting het kabinet middels Kamervragen, in een poging om een dergelijke reclamestrategie te voorkomen. Het kabinet zou volgens hen direct moeten ingrijpen en het plan van De Ruiter moeten blokkeren. Het dreigement om een agressieve reclamecampagne te lanceren lijkt namelijk op een vorm van chantage richting de overheid, zo valt te lezen in het opiniestuk van de krant.

Volgens het Reformatorisch Dagblad zou de overheid zich belachelijk maken men de agressieve reclamecampagne van de staatsdeelneming toestaat. Enerzijds werkt de overheid continu aan het aanscherpen van reclameverboden via wetgeving, en anderzijds zou ze een nieuwe, agressieve campagne mogelijk moeten maken. Dit tegenstrijdige beleid is moeilijk te rijmen, zo schrijft het Christelijke nieuwsmedium.

Privatisering

In het opiniestuk wordt de vraag gesteld waarom Holland Casino niet tijdens de privatiseringsgolf onder de paarse kabinetten werd verkocht. In 2021 beoordeelde de transparantiebenchmark van het ministerie van Economische Zaken dat Holland Casino een achterblijver was op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen. Daarnaast hebben financiële tegenvallers ertoe geleid dat de overheid sinds 2018 geen dividend meer heeft ontvangen, aldus het Reformatorisch Dagblad.

Holland Casino lijkt volgens het opiniestuk inmiddels meer een blok aan het been van de overheid dan een waardevolle staatsdeelneming. Dit, in combinatie met de plannen voor een agressieve reclamecampagne, roept bij het dagblad de vraag op waarom de overheid nog steeds aandeelhouder is van dit noodlijdende gokbedrijf. Sinds de invoering van de Wet Kansspelen op Afstand opereert Holland Casino op een open markt, wat betekent dat het staatsaandeelhouderschap niet langer nodig is om publieke belangen te waarborgen, zo geeft het nieuwsmedium aan.

De overheid zou zich volgens de opiniemaker moeten richten op het toezicht houden op de gokmarkt en het bestrijden van de excessen die daar plaatsvinden, in plaats van een verliesgevend bedrijf overeind te houden dat risico’s op verslaving met zich meebrengt. Het is daarom, zo geeft het opiniestuk aan, hoog tijd dat de overheid afscheid neemt van Holland Casino en het bedrijf verkoopt.