De Nederlandse online casino markt heeft de laatste jaren ingrijpende veranderingen ondergaan. Daarnaast wordt verwacht dat er nog wel een paar extra maatregelen zullen worden doorgevoerd. Ten grondslag aan deze veranderingen liggen wijzigingen in het politieke stelsel, maar ook maatschappelijke en sociale ontwikkelingen.
In dit artikel kijken we naar de huidige stand van de online casino markt in Nederland, na 3 jaar van legaal kansspelen op afstand
Daarbij nemen we een duik in het verleden om te ontdekken welke ingrijpende veranderingen er hebben plaatsgevonden en komen er ook een aantal toekomstperspectieven aan bod. Lees meer over de volgende onderwerpen:
- De Wet Kansspelen op Afstand (KOA)
- Legalisering van online gokken in de praktijk
- Groei en dynamiek van de Nederlandse markt
- Focus op de bescherming van spelers
- Toekomstverwachtingen
- Conclusie
Nederlandse Goksites en Wet KOA
De Nederlandse wetgeving over online gokken is neergelegd in de wet Kansspelen op Afstand (KOA). Nieuwe wetten en wetswijzigingen worden ter stemming gebracht in het Nederlandse Parlement, waarna ze bij aanname ten uitvoer zullen worden gebracht. Nadat ze in het Staatsblad zijn gepubliceerd, worden wetten en wijzigingen officieel van kracht.
Nederland is een rechtsstaat, waarin vrijheden beperkt zijn tot de ruimte die het recht ons geeft. Zo heeft de Nederlandse Kansspelautoriteit het mandaat gekregen van de Nederlandse Staat om toe te zien op de handhaving van de beste Nederlandse goksites, te vinden bij plainenglish.io. Ook dit mandaat wordt gereguleerd door de wet KOA.
Wijzigingen in de wet
In oktober 2021 werd de wet Kansspelen op Afstand aan een wetswijziging onderworpen. De belangrijkste wijziging hield in dat online gokken officieel legaal werd, maar dan alleen bij online casino’s die in bezit zijn van de Nederlandse Kansspelvergunning. Zo kwam er een einde aan een gokmarkt die voorheen gedomineerd werd door onvergunde spelaanbieders.
Legalisering van online gokken in de praktijk
De reacties op de legalisering van online gokken in Nederland waren gemengd. Tegenstanders waren bang dat het een toename van online gokkers zou betekenen. Voorstanders waren van mening dat illegale casino’s moesten verdwijnen en dat er meer transparantie moest zijn in een wereld waar handhaving en regulering problematisch was.
Beide partijen kregen gelijk, want door de toename van het aantal gokreclames op radio, tv, internet en de openbare ruimte kwamen steeds meer mensen oog in oog te staan met de verleidingen van online casino’s. Hoewel het aantal illegale casino’s terugliep, steeg het aantal online gokkers rond de 20% per jaar sinds de legalisering in oktober 2021.
Nieuwe spelers en online casino’s
Nederland was ineens een interessante markt voor buitenlandse investeerders en online casino’s. Het aantal afgegeven licenties groeide dan ook gestaag, met zo’n 10 vergunningen in 2021 tot wel 26 vergunningen eind 2023. Steeds meer spelers kregen toegang tot goksites mede dankzij de toename in het gebruik van mobiele smartphones en tablets.
Groei en dynamiek van de Nederlandse markt
Met de groei van het aantal afgegeven licenties groeide ook de spelers accounts. Van zo’n 950.000 in 2022 tot 1,2 miljoen in 2023. Voor de Kansspelautoriteit was het doel van de wet Kansspelen op Afstand dat spelers wegbleven bij illegale casino’s. Dit bleek een succes, want het aantal spelers bij legale goksites steeg van 40% naar 90% tussen 2021 en 2023.
Wat de Nederlandse wetgever wellicht minder goed had voorzien, was dat er kort na de legalisering in 2021 al maatschappelijke discussie ontstond over casino reclames. Steeds meer zendtijd op vooral reclame en radio werd ingenomen door kersverse online casino’s die met behulp van beroemde voetballers of acteurs werden aangeprezen.
Kanttekeningen bij jaren van forse groei
De toename van casino reclames had ook een neveneffect waarbij steeds meer jongeren excessief spelgedrag vertoonden. Al snel kwam de Nederlandse Kansspelautoriteit dan ook met, naast andere maatregelen, beperkingen op het uitzenden van casino reclames. Met als voornaamste doel om jongeren onder de 24 jaar voor excessief spelgedrag te behoeden.
Focus op de bescherming van spelers
Nu er meer online casino’s en spelers actief waren op de Nederlandse markt, besloot de KSA strenger te handhaven. Boetes werden er opgelegd aan gokwebsites die zich niet aan de regels hielden. Zo was er in 2023 een boete voor Gammix Limited van maar liefst €20 miljoen voor onder andere gebrekkige leeftijdscontrole en exploiteren zonder licentie.
De laatste jaren zijn er steeds meer nieuwe maatregelen gekomen. Alles zodat jongeren verantwoord gokken en veilig kunnen uitgaan, zoals beschreven door harderwijksezaken.nl. Hiervan springen er een aantal in het oog, zoals onder anderen:
- Verbod op casinobonussen onder 24 jaar
- Overkoepelende speellimieten
- Verbod op cashback bonussen
- Beperkingen op gokreclames
- Eind aan sportsponsoring
Politieke veranderingen
Aangezien er de laatste jaren steeds meer beperkingen zijn opgelegd aan online casino’s, groeit de angst in de branche dat er opnieuw een totaalverbod op online gokken zou komen. Recente moties in de Tweede Kamer leken zelfs die kant op te wijzen, maar door een nieuwe regering onder leiding van BBB, PVV en VVD kwam daar verandering in.
Toekomstverwachtingen
Met de nieuwe regering is een totaalverbod op online gokken in Nederland zeer onwaarschijnlijk. Vrijwel alle regeringspartijen zijn tegen een verbod op gokwebsites, omdat daarmee spelers naar illegale spelaanbieders verhuizen. Gelet op de politieke partijprogramma’s zal er dus geen verbod komen, maar hoogstens strengere regelgeving.
Wat deze strengere regelgeving precies zal inhouden is niet helemaal duidelijk. Daarnaast is de Nederlandse Staat zelf ook deelnemer aan een aantal gokgelegenheden zoals de Staatsloterij en Holland Casino. Te strenge regelgeving is dan niet aan te bevelen omdat dit de concurrentiepositie van Nederland kan beperken.
Conclusie
In dit artikel hebben we de stand van zaken van kansspelen op afstand in Nederland bekeken. We zijn pas 3 jaar onderweg en nu al zijn er diverse aanpassingen gemaakt aan wet- en regelgeving. Maar hoewel de beperkingen verder oplopen, lijkt een totaalverbod onwaarschijnlijk. Hoogstens maatregelen om verantwoord gokken te bevorderen, zijn onvermijdelijk.
(Unsplash Fons Heijnsbroek)
