Pontus Lindwall gaat er niet vanuit dat Nederland zeer hoog-risico kansspelen weer zal gaan verbieden. De Betsson CEO verwacht niet dat Nederland het eerste land ter wereld gaat worden waar de regulering van online gokken wordt teruggedraaid.

Betsson AB heeft positieve cijfers gepubliceerd over het eerste kwartaal van 2024. Met een netto winst van € 42,8 miljoen, deed het Zweedse gokbedrijf tot op heden goede zaken dit jaar. In de rapportage besteedde Betsson kort aandacht aan Nederland. Het benoemde de overname van Goldrun Casino en de bijbehorende ontwikkelstudio.

Het bedrijf benadrukte wel dat de overname nog goedgekeurd moet worden door de Kansspelautoriteit. Pas na het ontvangen van die goedkeuring kan er begonnen worden met het integreren van het bedrijf in de structuren van Betsson. Ondertussen heeft Betsson wel het logo van Goldrun aangepast en haar eigen woordmerk daarin opgenomen.

In de begeleidende earnings call lieten Lindwall en Betsson’s CFO Martin Öhman weten dat de internationale M&A-markt intrigerend is. Lindwall sprak over die observatie met Sonja Lindenberg van gok-nieuwssite next.io. Lindwall gaf aan dat het overnemen en integreren van bedrijven een belangrijke peiler is voor de groei-strategie van Betsson AB. Met praktisch geen schulden en voldoende geld in kas, heeft het bedrijf een goede uitgangspositie op dat vlak.

Betsson zal zich volgens Lindwall bij overnames vooral concentreren op bedrijven die zich op de consument richten. Ook bedrijven die zich richten op de zakelijke markt kunnen op de wensenlijst van Betsson voorkomen, maar dan moeten die wel specifiek aansluiten bij de strategie.

Betsson CEO over regulering in Nederland

Journalist Lindenberg vroeg Lindwall tot slot naar zijn verwachtingen aangaande de Nederlandse markt. De aangenomen motie die de minister vraagt zeer-hoog risico kansspelen aan banden te leggen, stemt Lindwall niet ongerust.

De Betsson CEO kan zich niet voorstellen dat minister Weerwind de motie gaat uitvoeren waarmee de regulering van online gokken in Nederland in praktijk teruggedraaid zou worden:

“De beslissing om online gokken in Nederland te reguleren werd genomen na een zorgvuldige analyse van verschillende factoren, en die omstandigheden zijn niet veranderd. Het land wil nog steeds spelers beschermen, belastinginkomsten genereren, en controle houden over de kansspelmarkt.

“Het is onwaarschijnlijk dat de regering van koers zou veranderen en de markt zou openstellen voor niet-gelicentieerde exploitanten uit de hele wereld, waardoor de bescherming van spelers in gevaar zou komen en ze de controle zouden verliezen. We hebben dat in geen enkel land eerder zien gebeuren en ik kan me heel moeilijk voorstellen dat het in Nederland zal gebeuren.”

Pontus Lindwall, CEO Betsson AB tegenover NEXT.io

Betsson is een internationaal gokbedrijf met diverse merken. In Nederland was het actief met de in 2014 overgenomen merken Kroon Casino en Oranje Casino. Voor die twee merken en het merk Betsson zelf, vroeg het in 20221 een vergunning aan. Die vergunningsaanvraag strandde uiteindelijk omdat het bedrijf de controledatabase niet ingericht kreeg volgens de vereisten van de Kansspelautoriteit. In gesprek met CasinoNieuws.nl gaf Lindwall aan niet blij te zijn met het falen van die poging om ook in Nederland actief te worden.

In februari 2024 kocht het Goldrun Casino (.nl en .com) voor € 27,5 miljoen. Als de overname wordt goedgekeurd, lijkt een herintroductie van Oranje Casino of Kroon Casino in Nederland aannemelijk.