Op donderdag 3 oktober vonden de Dutch Game Awards 2024 plaats. Die dag worden games van Nederlandse bodem in het zonnetje gezet. Op meerdere vlakken worden er prijzen aan de meest spraakmakende games, studio’s, ontwikkelaars en meer uitgereikt.

De grootste winnaar van de avond was de game ‘News Tower’ van ontwikkelaar Sparrow Night uit Rotterdam. De game sleepte de awards voor beste game, beste audio, beste game design en beste debuutgame binnen.

News Tower speelt zich in het New York van de twintigste eeuw af. In de managementgame richt je je eigen krant op, waarna je op zoek gaat naar nieuws en kom je in aanraking met dilemma’s zoals mensen die je net even wat extra willen betalen om een verhaal wat mooier te laten lijken dan het daadwerkelijk is.

De award voor beste art ging naar ‘Bomb Rush Cyberfunk’ van ontwikkelaar Team Reptile, dat uit Hilversum afkomstig is. Die action-adventure platforminggame maakt gebruik van een unieke stijl vol details. De gehele game geeft een kleurrijke weergave van de street art-cultuur weer.

De award voor beste innovatie gaat ditmaal naar ‘The Score – The Smartphone Orchestra’. The Score is een daadwerkelijk concert waarin gamemuziek door een orkest wordt gespeeld, terwijl het publiek op hun smartphone een game speelt. Dee scores die spelers behalen, hebben rechstreeks invloed op welke muziek het orkest tijdens het concert speelt.

Beste technologie werd door het Rotterdamse Vertigo Games met de game ‘The 7th Guest VR’ binnengesleept. Die mystery-adventuregame zorgt met geavanceerde VR-technologieën en puzzels voor een ‘geloofwaardige en immersieve onrealistische wereld’.

Ook de mobiele game ‘Jungle the Bungle’ van ontwikkelaar Hulan uit Waalre viel in de prijzen en werd tot beste toegepaste game benoemd. Die educatieve game is een interactieve manier voor kinderen om met nieuwe talen in aanraking te komen.

Daarnaast is de prijs voor de beste studentengame naar Finn Schuuring van de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht met de game ‘King of the Bridge’ gegaan. In die game speel je een schaakspel tegen een valsspelende trol die continu de regels blijft veranderen.

De beste studio award gaat naar &ranj uit Rotterdam, die 25 jaar geleden begon als een van de eerste studio’s in Nederland en sindsdien altijd op innovatie is blijven inzetten. De inclusiviteitsaward gaat naar Zuraida Buter, die al meer dan 20 jaar deel uitmaakt van de industrie als mentor, jurylid, docent, spreker, adviseur en organisator van evenementen, waarbij zij altijd inzet op manieren om de industrie toegankelijker te maken voor indie-ontwikkelaars en vrouwen in games. De carrièreprestatie-award is voor Derk de Geus, die in 2019 de Dutch Game Awards weer van de grond af aan heeft opgebouwd.

Tot slot gaat de awesome achievement award naar de Dutch Game Garden. De Dutch Game Garden heeft sinds 2007 honderden verschillende ontwikkelaars uit de gamesindustrie geholpen. De awesome achievement award is een welverdiend eerbetoon aan deze ontzettend waardevolle Nederlandse gamehub uit Utrecht, die is genoodzaakt om in januari 2025 de deuren te sluiten.

Tijdens een avond zoals deze wordt duidelijk hoe de gamesindustrie ook in Nederland bruist en hoe zowel kleine indiestudio’s als grote studio’s zoals Guerrilla games ontwikkelen en wereldwijd een publiek bereiken. Dat is iets waar we ontzettend trots op mogen zijn en een trend die in de komende jaren hopelijk zal blijven groeien.