Om het beste van nieuwe technologie te benutten voor de veiligheid en defensie van het Bondgenootschap, is de NAVO op de Top van Brussel in 2021 overeengekomen om een uniek transatlantisch innovatie-ecosysteem te creëren. 

Sinds de oprichting is NAVO’s Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic’s (DIANA) netwerk van aangesloten versnellers en testcentra nu uitgegroeid tot meer dan 100 locaties, verspreid over bijna alle geallieerde landen. Deze grote stap voorwaarts werd onlangs bereikt nadat de raad van bestuur van DIANA ermee instemde om nog eens 28 deep-tech testcentra in een aantal geallieerde landen op te nemen, en twee extra start-up accelerator-sites in Noord-Amerika.

David Van Weel, NAVO-adjunct-secretaris-generaal voor opkomende veiligheidsuitdagingen en DIANA’s interim-directeur verwelkomde deze toevoegingen en benadrukte dat “de diverse geografische locaties van deze sites ons in staat zullen stellen samen te werken met de beste en slimste innovators in het Bondgenootschap om geavanceerde technologische oplossingen voor specifieke uitdagingen op het gebied van defensie en veiligheid”.

Vanaf het najaar van 2023 zal DIANA zijn eerste challenge-programma’s implementeren in samenwerking met de volgende accelerator-sites, in afwachting van het sluiten van de nodige contractuele afspraken:

• Tehnopol in Tallinn;
• Officine Grandi Riparazioni (OGR) in Turijn;
• BioInnovation Institute (BII) in Kopenhagen;
• MassaChallenge in Boston;
• Pacific Northwest Mission Acceleration Center (PN MAC) in Seattle.

Medio 2023 wordt een oproep gedaan voor innovator-deelnemers voor DIANA’s pilot-challengeprogramma’s. Er worden maximaal 30 prijswinnaars geselecteerd om deel te nemen. Het aantal uitdagingen en prijswinnaars zal elk jaar groeien tot het programma in 2025 volledig operationeel is. DIANA’s transatlantische accelerator- en testcentrumnetwerk zal ook blijven groeien.