Het programma High School Holland biedt buitenlandse
jongeren in de leeftijd van 14 tot 18 de unieke kans om een periode van 3 tot
10 maanden naar Nederland te komen. Tijdens hun verblijf worden ze
ondergedompeld in de Nederlandse taal en cultuur. Ze worden in hun gastgezin
opgenomen als extra gezinslid en worden leerling op een reguliere
Nederlandstalige Havo of VWO. Binnen een maand of drie spreken ze prima
Nederlands! Het gaat helemaal snel wanneer ze zich aansluiten bij de lokale
voetbalclub of zwemvereniging of wanneer ze lid worden van het plaatselijke
muziekkorps.
Begeleiding krijgen de uitwisselingsscholieren en de
gastgezinnen van een Local Coordinator in de regio die maandelijks een bezoek
brengt aan de scholier, in het gastgezin en ook op school. De scholen voor
Voortgezet Onderwijs hebben deze internationale leerlingen graag in de klas.
Het draagt bij aan actuele thema’s als internationalisering en
wereldburgerschap. De organisatie High School Holland brengt scholier, school
en gastgezin bij elkaar en regelt alles rond deze culturele uitwisseling. Zij
zoeken nog gastgezinnen om voor het komend schooljaar alle deelnemende
scholieren een tijdelijk thuis in Nederland te kunnen bieden.
Anne Meijers, Senior Program Manager van het
uitwisselingsprogramma High School Holland verwoordt het als volgt: ‘’Zonder
gastvrije, warme gastgezinnen en zonder de begeleiding van onze betrokken Local
Coordinators is een culturele uitwisseling als deze niet mogelijk. We zoeken
dan ook naar enthousiaste gezinnen die met een internationale scholier de
wereld in huis willen halen! Het is ons doel om alle jongeren, die bewust voor
Nederland als High School bestemming hebben gekozen, komend schooljaar een plek
te kunnen bieden. Ik heb er vertrouwen in dat het ook dit jaar lukt al onze
uitwisselingsscholieren eind augustus te kunnen begroeten, daar hebben we nog
wel wat hulp van gastgezinnen bij nodig.’’
Familie van der Locht-Jans is gastgezin geweest voor de
Mexicaanse scholier Milton: ‘’Wat hebben wij goede herinneringen overgehouden
aan de periode dat wij gastgezin waren voor Milton, een Mexicaanse student! We
hebben hem vorig jaar bezocht tijdens zijn graduation op zijn Mexicaanse
school. Over een paar weken stappen onze jongste twee zonen in het vliegtuig om
Milton en zijn familie te bezoeken. Twee gezinnen, twee culturen, veel
verschillen maar nog meer overeenkomsten zijn de basis voor een vriendschap
voor het leven.’’
Gastgezinnen kunnen overal in Nederland wonen en zijn er in
alle soorten en maten. In de ogen van High School Holland kunnen alle
samenstellingen van gastgezinnen een warm thuis bieden aan de scholieren. Jong
of wat ouder, alleenstaand of een gezin met kinderen? Zolang u maar enthousiast
bent en open staat voor een interculturele ervaring. Een gastgezin zorgt alleen
voor de kost en inwoning van de scholier. Alle overige kosten zijn voor
rekening van de scholier zelf.